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Nike

Website: Nike

Historie

Nike entwickelte sich in den vergangenen Jahrzehnten langsam, aber sicher zu einem Firmenimperium, das seine Weltmarktführung seit Jahren verteidigt. Die Geschichte der international bekannten Marke Nike begann in einer kleinen Garage in Oregon. Phil Knight, ein amerikanischer Student an der kalifornischen Stanford Universität, war sich der Ausmaße seiner Erfindung nicht bewusst, als er 1957 zusammen mit seinem Leichtathletik-Trainer Bill Bowerman einen leichten Sportschuh entwickelte.

Die Diplomarbeit dieses jungen Leichtathleten einige Jahre später handelte von einer Strategie zur Überwindung der Marktdominanz von adidas. Man setzte sie in die Realität um und Nike wurde zu einem der größten, globalen Unternehmen der Sportmoderne.

Im Jahr 1962 gründete Phil Knight zusammen mit seinem Trainer Bill Bowerman das Unternehmen „Blue Ribbon Sports“ mit dem Ziel komfortable und leichte Sportschuhe herzustellen. In den ersten Jahren verkauften Bowerman und Knight ihre Schuhe, die damals in Thailand produziert wurden, persönlich bei Sportveranstaltungen. 1971 entwarf Knight seine erste eigene Schuhkollektion. Mit stetig wachsendem Erfolg gründeten Knight und Bowerman eine neue Firma, die aufgrund eines Mitarbeitervorschlags nach der griechischen Siegesgöttin Nike benannt wurde.

Ein neuer Sportgigant war geboren und gleichzeitig trat man in eine neue Dimension der Werbestrategie ein. In den Achtzigerjahren konnte Nike die Auswirkungen einer exzessiven Vermarktung seiner Sportartikel spüren. 1980 wagte das Unternehmen sogar den Gang an die Börse und erhielt mit diesem Akt sowohl wirtschaftlich als auch gesellschaftlich die erwünschte Anerkennung. Zwei Jahre zuvor hatte Nike bereits den europäischen Markt ins Visier genommen. Jenseits des Atlantiks freute man sich über eine ähnlich positive Bilanz wie zuvor in Nordamerika.

1982 wurde der Nike Air Force 1, der erste Basketballschuh mit einer einzigartigen Belüftungstechnologie, vorgestellt. Innerhalb kürzester Zeit erreichte dieser Nike-Schuh Kultstatus. Im Jahr 1984 gelang Nike der wohl erfolgreichste Werbevertrag in der Geschichte der digitalen Werbung: Nike konnte in den USA den amerikanischen Basketballprofi Michael Jordan für sich gewinnen, der nicht zuletzt dank der Werbekampagne mit Nike in den Olymp des Sports aufstieg.

Zwei Jahre nach diesem Coup offerierte Nike der Welt des Sports seine erste Bekleidungskollektion, die anfangs durch den Tennisstar John McEnroe, später auch durch Michael Jordan repräsentiert wurde. Zehn Jahre später konnte Nike den Golfprofi Tiger Woods als Werbestar für die wenige Jahre zuvor gegründete Golflinie gewinnen.

Im Laufe seiner Entwicklung akquirierte Nike Firmen wie Cole Haan, Hurley oder Converse, mit denen man spezielle Bereiche des Sports, beispielsweise den Surfsport, sowie den Markt für elegante Schuhe abdecken wollte. Nach über 30 Jahren Schaffenszeit verabschiedete sich Phil Knight aus der Unternehmensleitung von Nike und übergab die Führung an William D. Perez, der seither die ruhmreiche Erfolgsgeschichte des einstigen Leichtathleten Knight fortführte.